Краткое содержание Старая крепость Беляев В. П

Старая крепость

Книга первая. Старая крепость

Повествование ведется от лица Васи Манджуры.

Раньше двенадцатилетний Вася Манджура с приятелями — Юзиком Стародомским по прозвищу Куница, Петькой Маремухой и Сашкой Бобырем — учились в городском высшеначальном училище. Больше всех учителей ребята любили историка Лазарева. Он рассказывал много интересного о Старой крепости, возвышавшейся над приграничным украинским городком, и даже обещал сводить ребят в подземный ход, который начинался возле крепости.

Свое обещание Лазарев выполнить не успел — в город вошла армия Петлюры. Незадолго до этого сосед Васи, Иван Омелюстый, привел к ним в дом незнакомца и попросил спрятать до возвращения красной армии. На следующее утро незнакомец исчез, а в городе установилась новая власть. Прежде всего, петлюровцы попытались захватить всех оставшихся в городке коммунистов, в том числе и Омелюстого. Вася и Куница видели, как тот отстреливался от петлюровцев из башни Старой крепости.

Вскоре стало известно, что новые власти собираются заставить Васиного отца, типографского наборщика Мирона Манджуру, печатать петлюровские деньги. Не желая становиться фальшивомонетчиком, Мирон ушел к брату в село Нагоряны, и Вася остался с теткой Марьей Афанасьевной. Пришлось расстаться Васе и с любимым учителем. Вышначальное училище стало гимназией с новым учительским составом. Лазареву с петлюровской властью было не по пути.

С первых же дней учебы компания друзей распалась. Петька Маремуха примкнул к «ловкому и хвастливому гимназисту Котьке Григоренко», сыну главного врача городской больницы. Семья Маремухи снимала флигель в принадлежавшей доктору Григоренко Старой усадьбе. Следом переметнулся к Котьке и Сашка Бобырь. Он боялся, что докторский сынок расскажет петлюровским офицерам о его главном богатстве — револьвере марки «бульдог». В гимназии запретили изучение русского языка и общей истории, а со стен сняли портреты русских писателей.

Вскоре Вася попал в беду. Во время торжественного вечера, на котором присутствовал сам Петлюра, мальчик прочел не те стихи, за что был избит и брошен в школьный карцер. Оттуда мальчика вызволили верные друзья, дав взятку сторожу Никифору. После этого между Васей и Котькой произошла драка, из-за которой Манджуру выгнали из гимназии. Тетке Вася соврал, что у него стригущий лишай. Не рассказал он правду и лучшему другу Кунице.

Однажды друзья собрались в поход за черешнями, которые росли во дворе Старой крепости. Пробравшись на рассвете мимо сторожа ребята увидели, как банда петлюровцев расстреляла в крепостном дворе худого и больного человека. Вася узнал в нем незнакомца, которого когда-то ночью привел к ним в дом Омелюстый, а Куница — большевика, пойманного накануне возле Старой усадьбы. Смерть казненного засвидетельствовал доктор Григоренко.

Утром вся гимназия узнала, что Манджуру исключили. Днем в их компанию попросился Маремуха. Глава скаутов велел его выпороть, и Петька не хотел к ним возвращаться. Вечером, заручившись согласием сторожа Старой крепости, ребята покрыли цветами могилу расстрелянного героя и поклялись всегда защищать друг друга и помогать тем, кто борется за Советскую власть. Затем ребята отправились к дому Григоренко и учинили шкоду — опрокинули горящую лампу на веранде, от чего случился небольшой пожар.

Ночью Васе не спалось. Он вспоминал об отце. Когда была жива мать мальчика, Манджуры жили в другом городе. Мирон сильно пил. Из типографии его не выгоняли только потому, что он умел набирать тексты на разных языках. Не выдержав такой жизни, мать уехала к сестре в Одессу, намереваясь позже забрать и сына, но по дороге пароход напоролся на германскую мину, и женщина погибла. Тогда Мирон и переехал жить к сестре.

Утром Петька и Куница сообщили Васе, что его хотят арестовать за поджог. Куница посоветовал уйти к красным, и Вася согласился, но сперва решил навестить отца. Дядька встретил гостей радостно и шепнул племяннику, что Мирона хотят арестовать, поэтому он скрывается. Дядька тоже был не в ладах с петлюровской властью и поддерживал брата.

С утра Вася повел друзей к знаменитым на всю округу Лисьим пещерам, где встретился с отцом. Мирон с Иваном Омелюстым прятали в этих пещерах небольшую типографию, где печатались революционные газеты. Ребята рассказали Омелюстому о расстреле неизвестного коммуниста. Этого человека, Тимофея Сергушина, семья Омелюстых приютила, когда он, больной и умирающий от голода, возвращался из германского плена. После того, как красные выгнали из города гетманцев, Сергушин пошел в армию, где встретил много земляков из Донбасса. Вместе с ним ушел к красным и Иван. Когда в город ворвались войска Петлюры, Тимофей тяжело болел и не успел уйти вместе с красными. Переночевав у Мирона, он спрятался у Маремух, где его и обнаружил доктор Григоренко.

Неожиданно к Нагорянам подошел отряд скаутов. Ребята испугались, что «паничи» полезут в Лисьи пещеры. Они собрали отряд местных мальчишек и напали на скаутов. Использовав вместо бомб бутылки с водой и известью, ребята дали «паничам» решительный бой и захватили их знамя.

В город ребята вернулись вовремя — начинались волнения. Улицы кишели вооруженными петлюровцами, к городу подходили красные. Тут к ребятам присоединился еще один «перебежчик» — Сашка Бобырь. Наступление красных ребята решили наблюдать из флигеля сапожника Маремухи. Там они наткнулись на Мирона с братом и Омелюстого, которые готовились стрелять в отступающих петлюровцев из пулемета.

К вечеру город был взят. У Манджур поселился квартирант — красный командир Нестор Варнаевич Полевой. Две недели спустя Маремуха сообщил, что у них во флигеле живет доктор Григоренко, дом которого реквизировали большевики. Ребята показали Омелюстому могилу Сергушина, и через неделю ее уже украшал простой памятник из гладкого мрамора, обнесенный железной решеткой.

Неделю спустя арестовали доктора Григоренко с женой. В тот же день Васю заказным письмом пригласили в уездную Ч. К. Придя туда на следующий день, мальчик с радостью увидел, что чекисты вызвали и Куницу. Ребята дали показания против доктора, рассказав об его участии в казни Сергушина.

Через несколько дней Куница сообщил, что уезжает в Киев к дядьке, который брался устроить племянника в мореходную школу. Друга провожали всей компанией. Маремуха сообщил, что Котька вместе с матерью поселился у бывшего директора гимназии, а доктора так и не выпустили.

Поздней осенью начались уроки в заменившей гимназию Первой Трудовой школе имени Тараса Шевченко, директором которой стал любимый историк. Он выполнил свое обещание и показал ребятам подземный ход. Немного позже в Васином классе появился Котька Григоренко, а в школе начали изучать политграмоту.

Книга вторая. Дом с привидениями

Уездный комитет партии направил Мирона Манджуру на работу с совпартшколу, где он должен был устроить маленькую типографию. Поскольку все сотрудники совпартшколы жили на казенных квартирах, пришлось переезжать и семье Мирона. Перед отъездом Вася выменял у Маремухи пистолет зауэр. Идя к Петьке за зауэром, мальчики прошли мимо лудильной мастерской, где работал подмастерьем Котька Григоренко. Публично отказавшись от родителей, Котька стал простым рабочим и поселился у садовника Корыбко. Отдавая Васе пистолет, Петька рассказал о привидении монахини, которое обитает в здании совпартшколы — бывшем женском монастыре.

Манджурам отвели просторную трехкомнатную квартиру с двумя кухнями. Одну из них, отделенную от комнат коридором, занял Вася. Исследуя большой сад школы, мальчик наткнулся на Котьку — сюда его пускал Корыбко. Вскоре Вася еще раз столкнулся со своим недругом. Григоренко ухаживал за Галей Кушнир, которая очень нравилась мальчику.

Вскоре к Васе наведался Маремуха. Когда стемнело, друзья отправились в сад испытывать зауэр. Выстрелом они спугнули какого-то человека, который выстрелил в ответ и убежал. Утром Вася нашел в кустах ложку и алюминиевую миску.

Снова встретившись с Галей, Вася узнал, что Котька водил ее в самую дорогую кондитерскую в городе. Мальчик решил перещеголять Котьку. Единственным богатством тетки Марьи Афанасьевны было шесть серебряных ложек. Она хранила их, как «приданное» для Васи. Решив, что ложки уже его, мальчик стащил три, и продал их ювелиру.

Тем временем Полевой разрешил Васе посещать комсомольскую ячейку, однако на первое собрание Вася попал без него, и мальчика выгнали. В тот же вечер Вася пригласил Галю в кондитерскую. Они лакомились пирожными, когда их через большое окно увидел Мирон. Домой Вася вернулся, когда все спали. Вдруг из-за Старой крепости послышались выстрелы, и курсанты поднялись по тревоге. Вскоре во дворе совпартшколы остался один часовой, курсант Марущак. Вдруг Вася услышал, как в здании школы зазвонил колокол. Они долго бегали по темным коридорам, но ни колокола, ни звонившего в него шутника так и не нашли. Вася рассказал Марущаку, как они с Петькой застали в саду вооруженного незнакомца, и о привидении, обитающем в совпартшколе.

Вскоре Марья Афанасьевна обнаружила пропажу ложек. Затем на Васину кухню зашел отец и начал допытываться, на какие деньги сын пировал в кондитерской. Выкрутиться не удалось, пришлось сознаваться. Выкупать ложки пошли вместе. На обратном пути Вася начал просить отца, чтобы тот никому о ложках не говорил, но он ничего обещать не стал, и, рассердившись, бросил ложки в реку. Тетке Мирон сказал, что отдал их в комиссию помощи беспризорным.

До поступления на рабфак отец предложил ему поработать в подшефном совпартшколе совхозе, и Вася уехал, не успев попрощаться с друзьями. Первую ночь вся бригада провела на сеновале. Вечером Полевой послал Васю в сад наломать сливовых веток для чая. К своим мальчик решил вернуться улицей. Перепрыгнув через забор он спугнул человека с винтовкой в руке. Курсанты прочесали сад, но никого не нашли.

Васю приставили помощником к Никите Федоровичу Коломейцу, тому самому курсанту, который выставил мальчика с комсомольского собрания. Сперва они вязали снопы, потом работали на молотилке. Никита был не намного старше Васи, и ребята подружились. Бригада разместилась в бывшей помещичьей усадьбе, а приятели заняли уютный балкон, обвитый диким виноградом. Вскоре на балконе завелись осы, и ребята перебрались под стог соломы у молотилки. Через пару дней Коломеец поленился идти к стогу, и Вася решил ночевать один. Ночью мальчика разбудил колхозный пес — он облаивал незнакомцев, подкравшихся к молотилке. Бандиты хотели поджечь стог и перестрелять сбежавшихся на пожар курсантов. Вася бросился бежать, чтобы предупредить товарищей, но споткнулся и вывихнул ногу. Ему пришлось открыть огонь из зауэра. В ответ бандиты швырнули гранату, которая разорвалась рядом с Васей.

Очнулся мальчик в больнице. Он не помнил, как его перевезли в город, и как врач извлекал осколки, застрявшие в черепной кости, вырезал сломанное ребро и вправлял вывихнутую ногу. От Коломейца Вася узнал, что ранившие его люди шли на помощь местной банде. В городе у бандитов были сообщник — садовник Корыбко. Никто не догадывался, что у садовника есть взрослый сын, служивший когда-то у генерала Пилсудского. Когда генерала прогнали с Украины, парня завербовала английская разведка. Здесь-то агенту и пригодился отец. Именно его Вася и Петька спугнули в саду совпартшколы. Заподозрив Корыбко, Марущак нашел в его коморке записку от сына и маузер, спрятанный в дымоходе. После ареста старика коморку обыскали еще раз и нашли в дымоходе железное кольцо, дернув за которое услышали колокольный звон — кольцо соединялось с колоколом, замурованном в стене. Колокольным звоном, раньше пугавшим суеверных монашек, Корыбко вздумал попугать коммунистов.

Галя с Маремухой, пришедшие навестить мальчика, сообщили, что Котька Григоренко собирается стать комсомольцем. Тут в палату вошел Полевой и предложил ребятам пойти учиться в школу фабрично-заводского ученичества, директором которой его назначили.

Ребята договорились совместными силами дать «отвод» Котьке Григоренко на комсомольском собрании, но оказалось, что Котька написал в анкете всю правду о себе, и Манджуре нечего было добавить. Тут выступил Коломеец и доказал связь Котьки с садовником. Григоренко в комсомол не приняли.

Через месяц ребята уже учились в фабзавуче. Вася решил стать литейщиком, Маремуха — токарем, Сашка Бобырь учился чинить моторы, а Галя встала за слесарный станок.

Книга третья. Город у моря

Вася Манджура жил с друзьями в общежитии фабзавуча. Отец и тетка переехали в Черкасы, где открылась новая типография. Прогуливаясь в воскресенье по главной улице города друзья увидели драку в одной из пивных. Скандал устроил однокурсник ребят по фабзавучу Яшка Тиктор. Комсомолец был пьян. Ребята постарались увести Тиктора до прихода милиции.

Ребята тащили Яшку домой, когда раздались выстрелы — сигнал чоновской тревоги. Они поспешили к главному штабу ЧОНа, где всем выдали оружие. Старшие чоновцы отправились на границу с панской Польшей, а ученикам велели охранять оружейные склады. Васе достался самый опасный пост. Внезапно он услышал крик Сашки Бобыря — тот кого-то заметил, но выстрелить не успел, неизвестный ушел по крышам. Преследователи обнаружили кровавое пятно на крыльце одного из домов и бикфордов шнур с запалом на чердаке склада.

За полгода до окончания фабзавуча в городок «из Харькова вдруг прибыл новый заведующий окружным отделом народного образования Печерица», низенький человек с очень пышными рыжими усами. Он велел уволить всех русскоговорящих учителей, а затем решил совсем закрыть фабзавуч. Националист Печерица не верил, что Украине вскоре понадобятся рабочие руки. На комсомольском собрании ребята решили направить Манджуру в харьковский ЦК комсомола.

В дорогу Васе собрали крупную сумму денег. В поезде у мальчика оказался неожиданный попутчик — Печерица. Он был без усов, говорил по-русски и притворился, что не узнал Манджуру. Печерица попросил Васю показать его билет контролеру, лег на полку и уснул. Вскоре уснул и Вася. Проснувшись мальчик обнаружил, что его сосед исчез. Билет, который остался у Васи, был выписан на имя студента Прокопия Шевчука.

Прибыв в Харьков, Вася не удержался, и решил сходить в кино. После сеанса мальчик обнаружил, что его ограбили. Ночь он провел на вокзале, а утром отправился в Ц. К. Блуждая по большому зданию Вася наткнулся на секретаря ЦК КП (б)У, фотографию которого видел в газете. Мальчик рассказал ему о Печерице и о том, что его ограбили. Секретарь пообещал помочь фабзавучу и устроил мальчика на ночлег.

Домой Манджура вернулся победителем. Узнав, что в Харьков мальчик ехал вместе с Печерицей, Коломеец потащил его к уполномоченному погранотряда Вуковичу. Затем мальчик попал к начальнику областного ГПУ, которому повторил свой рассказ о Печерице. После Коломеец рассказал, что Печерица был вражеским агентом. Это у него на крыльце обнаружили кровавое пятно. Кровь принадлежала раненному бандиту, которого так и не смогли арестовать той ночью. Бандита Вукович задержал, а Печерица успел скрыться. Вася долго жалел, что не догадался его задержать.

Через некоторое время Вася узнал, что Яшка Тиктор настаивает на его исключении из комсомола из-за того, что он ехал в одном вагоне с Печерицей и умышленно его не задержал. На собрании к заявлению Тиктора серьезно не отнеслись, а его самого исключили из комсомола за пьянство и отливку в рабочее время деталей для кустарных мастерских.

За неделю до окончания фабзавуча из Харькова пришли направления. Учеников распределили по заводам крупных городов Украины. Вася с Петькой Меремухой, Сашкой Бобырем и Тиктором попал в приазовский город. Яшка не пожелал оставаться в их компании, а ребята сняли уютную мансарду у пожилой женщины. Спустившись к морю ребята увидели девушку, которая плавала, несмотря на шторм.

На следующий день друзья отправились на машиностроительный завод, однако начальник отдела рабочей силы, разодетый и напомаженный франт, заявил им, что на заводе мест нет. Единственную вакансию занял Яшка Тиктор, явившийся первым. Решив не здаваться, Вася отправился к директору завода. Тот выслушал ребят и нашел им места по специальности. Так Манджура стал учеником опытного литейщика Василия Науменко. Яшка Тиктор попал к заводскому пьянице Енуте по кличке Кашкет.

Вскоре друзья обнаружили, что в красивом доме по соседству живет девушка, купавшаяся в штормовом море. Это была Анжелика, дочь главного инженера завода. За ней ухаживал франт Зюзя Тритузный из отдела рабочей силы, которого на заводе держали только потому, что он хорошо играл в футбол.

Все это время Сашка Бобырь мечтал поймать Печерицу, поэтому и «видел» его на каждой станции. Увидел он врага и у вокзала приморского городка, но ребята ему не поверили, и тогда Саша решил написать заявление начальнику городского отдела ГПУ.

Вася познакомился с местным комсомольским лидером Анатолием Головацким. Толя мечтал ликвидировать танцевальный салон мадам Рогаль-Пионтковской, где пропадала практически вся молодежь города. Он считал, что тустепы, фокстроты и мазурки, которым обучала мадам, развращают молодых людей. Пообещав взглянуть, что твориться у мадам, Вася отправился к салону и по дороге увидел человека, поразительно похожего на Вуковича.

В салоне Вася встретил Анжелику. Убедившись, что чарльстон парню не дается, Лика пригласила его кататься на лодке. Во время прогулки Вася понял, что Анжелика воспитана в мещанской семье. Она мечтала об уютном доме, покое, «забыться от мирской суеты и уйти в царство грез». Вася нравился девушке, но они говорили на разных языках. Парень решил, что Лика неисправима. Окончательно он в этом убедился на обеде у главного инженера Андрыхневича, который работал на заводе еще при царской власти. Стефан Медарович считал, что у молодой Советской республики нет будущего, и с нетерпением ждал, когда вернуться старые времена.

С каждым днем Манджура все больше втягивался в нелегкую работу литейщика. Его друзья тоже не отставали. Бобырь даже записался в авиакружок. Тиктор тем временем окончательно попал под влияние Кашкета — самого злостного «бракодела» в цеху. Вася постоянно переписывался с одноклассниками по фабзавучу и Коломейцем. В одном из ответных писем Никита просил помочь купить для подшефного совхоза пять жаток-самосеек. С поручением Коломейца Вася отправился к директору завода, но тот отказал — на заводе не хватало чугуна. И тогда Вася вспомнил о чугунном ломе, которого было очень много в окрестностях родного городка. Он отправил Коломейцу телеграмму с поручением собрать этого лома как можно больше.

Чтобы отлить детали жаток из собранного лома, который привез Никита, организовали субботник. В нем участвовали не только комсомольцы, но и опытные рабочие. После субботника Никита рассказал о Печерице. Спасаясь от преследования ГПУ, предатель убил студента Прокопия Шевчука и под его именем поселился в одной из немецких колоний Таврии. Затем, снова сменив имя, Печерица подался в приазовский город, где его и увидел Бобырь, заявление которого очень помогло следствию. Вслед за предателем в городе появился и Вукович, случайно попавшийся на глаза Васе. Вскоре Печерицу арестовали.

Разговорившись как-то с одним из старейших литейщиков и коммунистов завода, Вася с удивлением понял, что тот не считает восемнадцатилетнего Яшку Тиктора пропащим, и верит, что его можно направить на верный путь. Манджура убедился в этом, случайно услышав разговор Тиктора с Головацким. Оказалось, что мачеха не давала Яшке есть, и тому приходилось брать частные заказы, чтобы прокормиться. Выпивать он начал, когда друзья от него отвернулись.

Вскоре комсомольцы литейного цеха организовали воскресник, на который пришел и Тиктор. Ребята очистили цех от пересохшего песка и мусора, освободив место для новых формовочных машин. Под песком комсомольцы обнаружили мину, заложенную еще при Врангеле. Видимо, при отступлении враги Советской власти хотели взорвать мартен, но не успели.

Вскоре комсомольцы дали бой танцевальному салону. Артисты драмкружка показали пародию на завсегдатаев салона. Досталось всем, в том числе и Зюзе Тритузному, который пришел на спектакль вместе с Анжеликой. Зюзя в возмущении покинул зал, а Лика осталась с Васей. Парень уже давно решил, что за Анжелику, как и за Яшку Тиктора, стоит побороться. Лика призналась, что такая жизнь ее не устаивает, но сама она освободиться не может, и ждет сильного человека, который ей поможет. Она рассчитывала на Васину помощь и очень огорчилась, когда он махнул на нее рукой. Манджура посоветовал ей начать жизнь сначала в другом городе. Вскоре Лика уехала к тетке в Ленинград и поступила в консерваторию.

После спектакля комсомольцев срочно собрал директор завода и сообщил о диверсии. В кочегарке и возле литейных печей нашли мины, взорвать которые должен был Кашкет. Его завербовала мадам Рогаль-Пионтковская, прикрывавшая «тайную подрывную работу против Советского государства вывеской мирного танцкласса». Именно к ней и пробирался Печерица. Арестовав его, Вукович связал воедино все нити этого запутанного дела. Сбежать мадам Рогаль-Пионтковская не успела.

Некоторое время спустя ребят послали в Мариуполь на окружную конференцию комсомола. Они плыли на пароходе «Феликс Дзержинский», штурманом которого оказался Юзик Стародомский. Плавал Куница уже давно, и даже успел стать коммунистом. Всю ночь друзья разговаривали, делились планами. Юзик собирался податься на Черное море, а Вася хотел поступить в рабочий университет и учиться без отрыва от работы.

Эпилог. Двадцать лет спустя

Через двадцать лет инженер Василий Манджура вернулся в родной город, чтобы побродить по знакомым улицам и посетить Старую крепость. Василий пережил блокаду Ленинграда, во время которой умер его отец, к тому времени переехавший к сыну и работавший на Печатном дворе. Роясь в старых журналах, Манджура наткнулся на статью, рассказывающую о немецком приспешнике Косте Григоренко.

Во время прогулки по городу Василий вспоминал о друзьях. Его первая любовь Галя Кушнир еще до войны стала кандидатом исторических наук. Манджура до сих пор не знал, удалось ли ей вовремя уехать из Одессы. В крепости Василий обнаружил исторический музей-заповедник. У могилы Сергушина он столкнулся с подполковником-танкистом Петром Маремухой. Вскоре к ним подошел старенький директор музея, в котором друзья узнали Лазарева. Он рассказал, как красноармейцы защищали Старую крепость, сдерживая немецкое наступление. Крепость была окружена, когда в нее пробрался местный житель и предложил показать точное расположение вражеских батарей. Во время этой операции проводника, которым был Юзик Стародомский, убили. В родной город он попал после тяжелой контузии.

Вспомнили и Сашу Бобыря — он погиб, помогая республиканской Испании. Анжелика пережила блокаду. Ее первый муж погиб, и теперь они с Манджурой собирались пожениться.

Вариант 2

Главному герою романа «Старая крепость», Васе Манджуре, двенадцать лет, он учится в высшем начальном училище. Учился он вместе со своими верными друзьями — Юзиком Стародомским (Куница), Петькой Маремухой и Сашкой Бобырем. Они обожали историю, которую им преподавал истинный революционер и талантливый педагог — Лазарев. Именно он рассказал ребятам о Старой крепости, которая расположилась возле их городка, и даже обещал показать ее подземные ходы. Но обещание свое выполнить не успел: в город вошли войска Петлюры и Лазарев, ярый большевик, вынужден был скрываться.

Отец Васи, Мирон, заведовал местной типографией и не желая прислуживать петлюровским войскам бежал из города, а сына оставил на попечение своей сестры Марьи. С друзьями Васька рассорился, они примкнули к петлюровским соглядатаям, а парень, помня рассказы Лазарева, искренне верил в победу Красной армии. Училище их переименовали в гимназию и запретили все русское. Но герой недолго сокрушался произошедшими изменениями: вскоре его из гимназии выгнали за вольнодумство, чему он искренне был рад.

А тем временем город был уже окружен Красными, которые совсем скоро установили там свою власть. Вася был несказанно рад: вернулся из изгнания отец и в их жилище появился квартирант — красный командир Нестор Варнаевич Полевой, каждый вечер делившийся удивительными историями о революции.

Вскоре отца Васи, как знатока типографских работ, распределили в другой город и семья переехала. На новом месте Вася начал посещать комсомольскую ячейку и впервые влюбился. Объектом его любви стала Галя Кушнир, за которой ухлестывал его недруг — Котька Григоренко. Ради нее герой отважился на подлый поступок — заложил шесть серебряных ложек своей тетки, а на вырученные деньги повел девушку в кондитерскую. Об этом узнал отец, ругал не долго, но убедительно.

Любовь забылась сама собой, когда на Василия в бывшей помещичьей усадьбе напали бандиты, парень отстреливался, а в ответ получил гранату. Очнулся он в больнице, где провалялся несколько месяцев. А после выздоровления поступил в в школу фабрично-заводского ученичества, туда же были зачислены Моремуха и Бобырь.

Учились они все мирно и ладно ровно до того момента, как в заведении не появился новый заведующий окружным отделом образования — Пецерица. Он решил закрыть фабзавуч, а Манджуру отправили на собрание комсомола в Харьков. Каково же было удивление парня, когда в соседе по купе он узнал злосчастного Печерицу, явно скрывавшегося от посторонних глаз. Это Вася озвучил начальнику станции в Харькове и отправился в кино, где его благополучно ограбили. А оказалось, что Печерица бежал из города и его подали в розыск.

Вася благополучно закончил, вновь открывшийся, фабзавуч и по распределению отправился на один из крупнейших приазовских заводов. Там он, ярый комсомолец, знакомится с Анжеликой — типично мещанкой, мечтающей о тихой и безбедной жизни. Василий сумел ее направить на иной путь, но отношения их тогда так не сложились.

В родной город он вернулся только через двадцать лет. Старая крепость стала музеем, а руководил им его любимый учитель — Лазарев. И Анжелике, кстати, Вася дал второй шанс, и отношения их стали развиваться, пусть и много лет спустя.